Varraselektroodidega keevitust kutsutakse käsitsi metallkaarkeevituseks (MMA) või kaitstud metallkaarkeevitus (SMAW). See on vanim ja kõige paindlikum kaarkeevitusprotsess.

Elektrilist kaart hoitakse kaetud metallelektroodi ja töödetaili vahel. Sellal kui sulametalli tilgad liiguvad elektroodilt piki kaart sulametalli lompi, kaitsevad neid atmosfääri eestelektroodi katte lagunemisel tekkivad gaasid. Vedelšlakk hulbib sulametalli lombi pinnale, ning kaitseb kõvastumise ajal sulametalli atmosfääri eest. Pärast iga keevisliite lisamist tuleb šlakk eemaldada. Toodetakse sadu erinevaid elektroode, mis sisaldavad tugevuse, vastupidavuse ja juhtivuse suurendamiseks tihti sulameid. Protsessi kasutatakse peamiselt teraskonstruktsioonide, laevaehituse ja üldiste tootmistööstuste rauasulamite jaoks. MMA teiseks oluliseks rakenduseks on parandus- ja hooldustööd. Hoolimata protsessi suhtelisest aeglusest, mille põhjuseks on elektroodi vahetused ja šlaki eemaldus, on tegemist siiski tegemist ühe paindlikuma meetodiga, mis võimaldab keevitada ka piiratud ligipääsetavusega kohtades.